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| Erde | |
-- geol. Grundl. in Vorbereitung --
Das Hymirlied der Edda erzählt von einer Angelfahrt des Asen Thor, der beim Angeln die „Erdumgürter” genannte Midgardschlange an den Haken bekam und mit seinem Hammer Mjöllnir ihr steinernes Haupt traf, wobei die See toste und die Erde erbebte. (Hymiskvida, 5, 19 u. 23f.)
Die Erde erzitterte, als die starke Riesin Hyrrockin Balders Schiff Hringhorn in die See stieß (Edda, Gylfaginning, 49).
Auch gibt es Erdbeben, wenn der gefangene Loki vor Schmerz erzittert, wenn ihn das vom Wurm über ihm herabträufelnde Gift trifft (Gylf., 50).
Die Erde erzittert auch, wenn der unter den Bergen Italiens gefangene Riese Typhoeus der griechischen Mythologie zu entkommen trachtet (OVID, Metamorphosen, V,346ff.).
Beim Evangelisten Matthäus heißt es, die Erde habe gebebt, als ein Engel den Stein vor dem Grab Jesu fortwälzte (Mt 28,2).
In der Apostelgeschichte des Neuen Testaments bebt die Erde, nachdem Petrus und Johannes vor dem Hohen Rat in Jerusalem gewesen waren und die Gemeinde gemeinsam gebetet hatte (4,31), außerdem in Philippi, wo ein Erdbeben die Türen des Gefängnisses öffnete, in dem Paulus und Silas einsaßen (16,26).
Schlangen wird die Fähigkeit zur Früherkennung von Erdbeben nachgesagt, schon eine halbe Woche zuvor sollen sie durch ihr Verhalten ein Erdbeben ankündigen. In China werden Schlangen daher zur Erdbebenvorsorge besonders beobachtet.
Der Seismologe Charles Francis Richter (1900 bis 1985) entwickelte eine Skala, mit deren Hilfe die Stärke eines Erdbebens erfaßt wird. Auf dieser Richter-Skala bedeutet jeder Schritt etwa eine Verzehnfachung der Erdbebenstärke. Ein Beben der Stärke 4 ist also etwa zehnfach so stark wie ein Beben der Stärke 3.
1-2: Sehr leichte Erdbeben, die für den Menschen kaum merklich und nur durch Instrumente nachweisbar sind.
3: Ein solches Beben ist für empfindliche Menschen in der Nähe des Bebenherds spürbar.
4-5: Bis etwa 30 Kilometer rund um das Bebenzentrum (Epizentrum) ist das Erdbeben spürbar, leichte Schäden können auftreten.
6: Obwohl ein solches Erdbeben als mäßiges Beben gilt, kann es in dicht besiedelten Regionen zu Todesopfern und schweren Schäden kommen.
7: Ein starkes Erdbeben mit katastrophalen Ausmaßen.
8: Großbeben.
9 und mehr: Ein derart starkes Erdbeben wurde bislang nicht gemessen. Grundsätzlich ist die Richter-Skala nach oben hin offen.
Eine modernere Methode zur Messung schwerer Beben ist die Moment-Magnitude. Hierbei mißt man nicht die freigesetzte Energie des Bebens, sondern die Länge des Bruchs in der Erdkruste. Diese können von einigen hundert Metern bei leichteren Beben bis zu hunderten Kilometern bei schweren Beben reichen.