Künste, Gewerke und Gerät

Die Leier

(gr. Lyra, ital. Lira) Dieses ist ein aus dem klassischen Altertum bekanntes Saiteninstrument und als Lyra des Apollon Symbol für Musik insgesamt.

Von einem runden Schallkörper gehen beim klassischen Instrument zwei Arme ab. Diese Arme verbinden ein Querholz, vom dem die Saiten zum Schallkörper gespannt sind. Die Saiten wurden meist mit einem kleinen Stöckchen geschlagen, seltener mit den Fingern gezupft.

Auf dem Berg Kyllene fand Hermes eine Schildkröte, über deren Panzer Hermes sieben Sehnen aus Schafsdarm spannte und so die Leier erfand.
Im Tausch gegen die von Apollon gestohlenen Kühe erhielt Hermes von ihm dieses Instrument und wurde zum berühmtesten lyraspielenden Gott.
Apollon gab die Leier später dem Sänger Orpheus, der das Instrument um zwei Saiten ergänzte und erstmals deren Klang mit seinem Gesang verband.

Als ein hervorragender Spieler der Leier galt auch der Amphion. Wie dem Apollon in Troja und Megara gelang es Amphion in Theben und auf der Argonautenfahrt, durch den Klang der Lyra Steine zu Mauern zu türmen.

Bei kultivierten Griechen war die Leier das übliche Instrument bei der Hausmusik, ihr Spiel gehörte zur Grundausbildung der Jugend. Besonders beliebt war die Leier bei den Aioliern auf den Inseln vor der kleinasiatischen Westküste.

Die Leier ist als Sternbild Leier am nördlichen Himmel sichtbar, ihr Hauptstern heißt Wega.

Von der Leier bzw. Lyra hat die Lyrik ihren Namen, ein allgemeiner Begriff für Gedichte. Die alten Griechen trugen ihre Dichtkunst singend vor, wie der Gesang überhaupt von hervorragender Bedeutung war.
Lyrisch ist neben episch und dramatisch ein dichterisches Gestaltungsmittel und bezeichnet die stimmungsvollen Elemente, die eigentlich unsagbares beschreiben und besonders im Gedicht Ausdruck finden. Im lyrischen nähert sich die Sprache der Musik.

Aus dem Bauprinzip der Lyra entwickelten sich einige weitere Musikinstrumente.
Seit dem 15. Jh. bis ins 18. Jh. war die Lira eine verbreitete Gruppe von Streichinstrumenten, die ähnlich den Fideln und Violen sind.

Die Lyra ist in der modernen Militärmusik ein Stahlstab-Glockenspiel. Ähnlich der antiken Lyra sind diese Stäbe in einem Rahmen übereinander befestigt.