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	Pflanzenwelt

Stechpalme

Ilex

Ein immergrünes Holzgewächs, meist strauchig, gelegentlich auch als Baum wachsend. Die harten, lederartigen Blätter sind am Rande stachelig, wovon das Gewächs seinen Namen hat. Die im Juni erscheinenden kleinen Blüten sind weiß, aus ihnen entwickelt sich eine leuchtendrote Frucht.

Im alten Rom schätzte man Zweige der Stechpalme als Schmuck, mit denen man Präsente an Freunde anläßlich der Saturnalien verzierte.

Die Stechpalme soll gegen verschiedene Unbilden schützen, Feuersbrunst, Unfall oder Gespenster. Möglicherweise geht darauf ihr englische Name holly zurück (engl. holy, „heilig”).

Das harte Holz der Stechpalme wurde für die Herstellung von Pfeilen genutzt, auch Geräte verschiedener Art und Schachfiguren wurden daraus gefertigt.

Traditionell war es jungen Burschen erlaubt, während der Weihnachtszeit Mädels zu küssen, welche sie unter einer Stechpalme antrafen (ganz wie bei der Mistel).