Sternenkunde - Lichter

Merkur

Der Merkur ist von allen Planeten unseres Systems der Sonne am nächsten. Dieser mit 4.892 km Durchmesser nach dem Pluto kleinste aller Planeten ist im Mittel 58 Millionen km vom Zentralgestirn entfernt, er umkreist es in 88 Tagen. In 59 Tagen rotiert der Merkur einmal um sich selbst. Der Merkur ist ein Planet extremer Temperaturen: bei Tag heizt ihn die Sonne auf über 400° C auf, nachts kühlt es auf etwa -200°C ab.

Die Beobachtung des Merkur ist wegen seiner Nähe zur Sonne schwierig. Wenn er vor der Sonne vorbeizieht (Merkur-Transit), ist er mit bloßem Auge nicht sichtbar. Ein arabischer Astronom meinte darum im 12. Jahrhundert, der Merkur sei durchsichtig. 1964 und 1965 zog die us-amerikanische Raumsonde „Mariner 10” dreimal am Merkur vorbei und kartierte etwa die Hälfte der Oberfläche des Planeten, die der des Mondes ähnlich ist. Im August 2004 starte die NASA als weitere Sonde die „Messenger”, die im März 2011 in eine Umlaufbahn um den Merkur eintreten soll.

Der Merkur trägt seinen Namen nach dem römischen Botengott Mercurius, der Bote, Gott des Handels und Wandels war. Ihm ähnlich und teilweise gleichgesetzt sowie gleichfalls dem Merkur zugeordnet sind der ägyptische Thot, der babylonische Nabu, der griechische Hermes.

Astrologisch ist der Merkur Leitstern der Sonnenzeichen Zwillinge und Jungfrau sowie des 3. und des 6. Hauses, er Merkur, wirkt etwa einen Tag lang.
Der Merkur steht für den Verstand, Lernen und Bereitschaft zum Lernen, Lehre, Forschung, geistige Wendigkeit und Kommunikation, außerdem Handel und Wandel.
Je nach Stellung des Merkur im Horoskop zeigt er an, wie man sich auf solchen Gebieten verhält.

Im persischen Mithraskult herrschte der Merkur über einen der sieben Himmel, der durch ein Tor aus Eisen verschlossen ist.

In der Alchemie heißt das Metall Quecksilber nach dem wandlungsfähigen Gott der Römer Mercurium. Hier symbolisiert der Merkur die Wandlung der Materie. Er regiert beim Prozeß der Herstellung eines Steins der Weisen die Stufe der calcinatio, die Verglühung oder Oxidation der Ausgangsmaterie materia prima.

Im Tarot ist der Merkur in Hinblick auf seine Wendigkeit der Trumpfkarte „Der Magier” zugeordnet (AKRON u. BANZHAF 1996, 29).