Hunnen

(chin. Hiung-nu, auch Heunen) Ein ostasiatisches Nomadenvolk, das um 200 v. ein Reich mit dem Mittelpunkt am oberen Orchon in der Mongolei gründete. Ein Teil der Hunnen ging im Lauf der Jahrhunderte in den Chinesen auf, ein anderer Teil drang nach Westen vor und schlug 375 n. die Alanen, zerstörte das Ostgotenreich Ermanrichs und nahm die Ebenen zwischen Wolga und Don ein.

Unter ihrem König Attila standen die Hunnen auf der Höhe ihrer Macht und besiegten die Burgunder, wie im Nibelungenlied sagenhaft überliefert ist. Nach dessen Tod verfiel das Reich, zum Teil wurden die Hunnen Bundesgenossen des Byzantinischen Reichs, andere gingen in den Awaren, Chasaran und Wolga-Bulgaren auf.