Mandäer

(aram. manda „Erkenntnis”, auch Nazoräer o. Sabier) Eine kleine, die Taufe praktizierende Sekte, im Irak am unterem Euphrat und am Tigris ansässig ist. Ihre Tradition reicht bis zu jüdischen und judenchristlichen Sekten zurück, die zur Zeit des Neuen Testaments in Palästina und Syrien existierten.

Die Mandäer, deren Glaube jüdische, christliche und gnostische Elemente enthält, sehen in Johannes dem Täufer einen Reformator ihrer Religion, Jesus Christus hingegen wird als falscher Prophet verworfen.

Ihr synkretistischer Glaube verheißt der in der Materie eingeschlossenen Seele Erlösung durch Wissensoffenbarung. Mittler dieses Wissens ist eine durch die höchste Gottheit gesandte Personifikation der „Gnosis des Lebens”. Die Erlösung wird durch wiederholte Taufe befördert.