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| Germanen - Geographie und Geschichte | |
Ein ostgermanisches Volk. Sie stammten aus Skandinavien und waren auf der Insel Bornholm ansässig. Im zweiten Jahrhundert zogen sie zwischen mittlere Weichsel und Oder und gelangten 406 an den Rhein, wo das 413 von König Gundahari zum Herrschersitz (jedenfalls der literarischen Überlieferung zufolge) erkorene Worms sowie Mainz bedeutende Orte wurden.
436 wurde ihr Königreich von Aetius (geb um 390 n.), zerstört. Der war ein als magister militum im römischem Sold stehender Adliger, Ziehsohn des Stilicho und möglicherweise vandalischer Herkunft und war mit Hilfe der Hunnen 432 in höchste militärische Ämter aufgestiegen.
Die verbliebenen Burgunder gründeten an der Rhone ein neues Reich, das 534 im Frankenreich aufging.
Von dieser Geschichte berichtet das Nibelungenlied. Hier wird aus König Gundahar der sagenhafte Gunther. Durch den Mord an Siegfried gelingt es den Burgundern, den unermeßlichen „Hort Nibelunges” an sich zu bringen. Siegfrieds Frau Kriemhild rächt diesen doppelten Verlust am Hof des Hunnenkönigs Etzel, wo die Helden der Burgunder, nun „Nibelungen” genannt, allesamt ihr Ende finden.
Wichtige Burgunder des Nibelungenliedes sind Ute, die Mutter der Könige Gunther, Gernot und Giselher. Zu deren Gegenspielerin wird ihre Schwester Kriemhild. Lehnsleute Gunthers sind Hagen von Tronje und dessen Bruder Dankwart. Bei der Lektüre wohltuend ist der Spätburgunder.
Es wird allerdings auch bezweifelt, daß die historischen Burgunder tatsächlich etwas mit den Geschehnissen des Nibelungenlieds gemein hatten. Womöglich waren es Mißverständnisse, die zu der Gleichsetzung mit den Nibelungen führten, vgl. Niflungen.
Im Waltharius (entstanden um 920) ist Gunther nicht König der Burgunder, sondern der Franken. Als König der Burgunder wird hingegen Heririch genannt, der zu Châlons hofhielt (v. 34-35 u. 52)
Im fünfzehnten Jahrhundert wurden die Thurn und Taxis mit der Beförderung der kaiserlichen Reichspost innerhalb des Reiches, in Burgund und in den Niederlanden betraut.
Christliche Schutzpatrone von Burgund sind Johannes der Täufer, Andreas und Bernhard von Clairvaux (SCHAUBER, 172, 376 u. 242).