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	Griechische Mythologie

Hades

(gr. Äides, Haides, der „Unsichtbare”) Der Gott der griechischen Unterwelt und die Unterwelt selbst.

Hades, oder wie ihn Homer nennt Aïs (z.B. Illias 1.3), ist ältester Sohn der Titanen Kronos und Rheia und Bruder von Demeter, Hestia, Poseidon, Zeus und Hera.

Als die Kronossöhne die Welt unter sich aufteilten, erhielt er den Tartaros, die Unterwelt. Diese ist im Westen der Erdscheibe und nahe dem Okeanos gelegen. Es ist ein finsteres Reich der Toten unter der Erde, über das der Gott mit der Persephone herrscht, die er in sein unheimliches Reich entführt hatte.

Eingänge zum Hades sind am Schwarzen Meer, im Avernersee und im Vorgebirge Tainaron (Kap Matapan, südl. Peloponnes). In den „Fröschen” des Aristophanes leiert der Fährmann Charon die Stationen der Unterweltsfahrt ab:

„Jemand nach Rastheim bei Sorgenfrei? Ans Gefilde Lethes, nach Nirgendheim, nach Höllenhundhausen, zum Geier oder zum Tainaron? (1. Akt, 4. Szene)”

Um in die Unterwelt hinabzusteigen und von dort den Kerberos zu holen, ließ sich Herakles zunächst von Eumolpus in die Mysterien der Demeter einweihen und unternahm nach Opferungen den Einstieg im taenarischen Vorgebirge. Noch in der Unterwelt flohen die toten Seelen vor dem Heros, der mit seinem Knüppel nach der Medusa und dem Meleager drosch, bis ihm der Hermes mitteilte, er übe Schattenkampf.

Hermes geleitet die Seelen der Toten durch die eherne Pforte, und der Fährmann Charon setzt sie über Acheron, Kokytos und Styx, die Gewässer der Unterwelt. Am jenseitigen Ufer wacht der Hund Kerberos. Hier erwartet die Toten ein Gericht.

Je nach Ausgang des Totengerichts, bei dem Minos, Rhadamanthys und Aiakos den Toten wägen, dürfen die Gerechten ins Elysion, die Ungerechten müssen in den Tartaros.

Die Seelen trinken das Wasser der Lethe, wodurch sie alles im Leben erlebte vergessen. Aus der Unterwelt gibt es bis auf wenige Ausnahmen keine Wiederkehr. In die Unterwelt hinabgestiegen und zurückgekommen sind Herakles, Odysseus, Orpheus und Theseus.

Es ist dies der Wohnort von Chimaira, Echidna, Empusa, Erinyes, Gorgonen, Harpyia, Hekate und Hydra.

Hades entspricht der ägyptischen Amenthes oder Duat, dem römischen Orcus und dem nordischen Helheim. Diese Unterwelten wurden im Christentum allesamt zur Hölle als Ort ewiger Verdammnis.

Hades ist auch Name des Pluto als König der Toten.