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| Griechische Mythologie - Herakles | ||
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Jenseits der Säulen des Herakles soll dem Bericht des Platon zufolge das sagenhafte Atlantis gelegen haben - wo genau und ob ist allerdings umstritten. Da der Okeanos, das Meer jenseits des vom Menschen befahrenen Küstenstreifen, im alten Weltbild einmal rings um die Erdmasse verlief, kann Atlantis überall außerhalb des Mittelmeers liegen, es wäre immer jenseits der Säulen des Herakles.
Als Herakles nach Spanien zog, soll er das damals vom Atlantik getrennte Mittelmeer mit dem Ozean verbunden haben, indem er die heutige Meerenge von Gibraltar grub. Beiderseits errichtete er die Säulen des Herakles, in Europa den Berg Kalpe, in Afrika den Abyle. Die Interpretation der Säulen des Herakles als natürliche Hügel ist nach Ansicht des Atlantis-Forschers SPANUTH ein Irrtum. Vielmehr seien mit den Säulen des Herakles von Gibraltar zwei Kultsäulen vor einem dem Herakles geweihten Tempel bei Gades, etwa 100 km nördlich der Meerenge gemeint gewesen. SPANUTH kann sich dabei auf mehrere Autoren berufen, Poseidonius, Artemidor und Plinius, außerdem auf den Umstand, das Säulen des Herakles ein allgemeiner Bestandteil von diesem Heros geweihten Bauten war (Die Atlanter, 1998, S. 149)
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Ohnehin muß Säulen des Herakles nicht zwingend die Meerenge von Gibraltar meinen, es könnten damit auch Kap Matapan und Kap Maleas an der Südspitze des Peloponnes gemeint sein oder der Eingang ins Schwarze Meer.
Die Säulen sind gedacht als jene Säule, die den Himmel trägt, also Atlas. Diesen suchte Herakles auf, um die Äpfel der Hesperiden zu erhalten. Weil er dafür kurz dem Atlas dessen Last abnahm, nannte man diese Säulen des Herakles. Diese Säulen befanden sich nach APOLLODOR im Land der Hyperboreer, mithin im Norden, so daß sie ebensogut in der Nordsee bei Helgoland gelegen haben könnten, wie es SPANUTHs These vorsieht, dernach das Säulenheiligtum der Atlanter dort gewesen sei (Die Atlanter, 1998, S. 149).
Auch der Römer TACITUS erwähnt Säulen des Hercules (röm. f. Herakles) im Gebiet der die westlichen Küstenländer Germaniens besiedelnden Friesen (Germania, 34)