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| Griechische Mythologie | |
Er ist ein Sohn der Pasiphaë, Gemahlin des Königs Minos, und des Taurus. Dieser Taurus ist entweder buchstäblich ein Stier oder ein Mensch mit diesem Namen. Am bekanntesten ist die Darstellung des Minotaurus als ein Mischwesen mit Stierkopf und Menschenkörper. Der Name rührt daher, daß er zwar als Sohn des Minos ausgegeben wurde, tatsächlich aber sein Vater Taurus hieß.
Der erste König über Kreta, Minos erbat von Poseidon, ihm einen Stier als Zeichen seiner Königswürde zu senden, den er ihm anschließend opfern wollte. Als er das Tier sah, brachte er es aber nicht übers Herz, es zu töten. Darüber erbost verzauberte Poseidon des Königs Gattin Pasiphaë, die fortan in den Stier verliebt war. Sie ließ sich von Daidalos in eine Kuh verkleiden, paarte sich mit dem Stier und gebar den Minotauros, ein Ungeheuer aus Mensch und Stier. Vom genialen Handwerker Daidalos ließ Minos das Labyrinth erbauen und sperrte den Minotauros darin ein.
Als sein Sohn Androgeos in Athen ermordet wurde unternahm Minos einen Rachezug und zwang die Stadt, alle sieben Jahre (oder gar jedes Jahr) sieben Knaben und sieben Mädchen nach Kreta zu entsenden, wo sie in das Labyrinth zum Minotaurous gegeben wurden. Erst Theseus befreite die Stadt von diesem Tribut.
In den Versionen der Sage, die Taurus als einen Menschen vorstellt, konnte Minos der Pasiphaë krankheitsbedingt nicht beiwohnen. So verliebte sie sich in Taurus, einem Offizier oder Sekretär des Königs. Das aus der Verbindung hervotgehende Kind, Minotaurus, läßt Minos im Gebirge bei Hirten aufziehen. Minotaurus entwickelt sich zu einem grimmigen Recken, es gelingt nicht, ihn zu fangen. Als Minos Truppen sendet, seiner habhaft zu werden, schachtete Minotaurus eine Grube aus und schanzte darum verschachtelt ein Grabensystem, so daß er in diesem Labyrinth völlig sicher war. Wollte Minos eines Gegners ledig werden, so schickte er sie einfach zum Minotaurus, da aus dem Labyrinth noch niemand zurückkehrte. Erst Theseus konnte ihn mit Hilfe der Ariadne, die ihm ein Schwert gab, überwinden.
Noch anders war Minotaurus der Nachfolger des Minos als König von Kreta. Den wollten die Fürsten als König absetzen, weil er einem Ehebruch entstammte, und riefen den Theseus zur Hilfe. Ihn wollten sie zur Gattin der Ariadne und zum König von Kreta machen, wenn er sie von Minotaurus befreie. Theseus tötete Minotaurus, nachdem man ihn dessen Versteck in einer Höhle namens Labyrinth verraten hatte.
Der Minotauros als Gott, dem regelmäßig Kinder geopfert worden sein sollen (!), ähnelt dem phönikischen Moloch.