zurück
		Vorderasien - Schauplätze und Völker

Jericho

(arab. Eriha) Diese Stadt im südlichen Jordangraben ist mit 250m unter dem Meerespiegel die am tiefsten gelegene menschliche Siedlung und zugleich eine der ältesten Städte der Erde.

Archäologische Funde erbrachten Spuren einer bis in die mittlere Steinzeit (9000 vor) zurückreichenden Besiedlung, Reste eines Tempels gelten als älteste der Welt. Sie stammen aus einer Zeit, da in dieser Gegend der Mensch von einem Dasein als Jäger und Sammler zur Seßhaftigkeit überging.

Eine frühe Blüte erlebte Jericho wegen seiner Nähe zum Toten Meer, wo mit Salz, Asphalt und Schwefel begehrte Güter vorkamen. Etwa 1550 vor Christus endete diese Siedlung, als ägyptische Truppen die schon damals mit einem Wall befestigte Stadt zerstörten.

Im 14. vorchristlichen Jahrhundert lebte der Ort wieder auf, er soll aber unbefestigt und letztlich ein unbedeutendes Dorf geblieben sein. Demnach wäre die Schilderung in Josua 6 reine Legende. Geschildert wird in diesem biblischen Buch der mehrfache Zug der Israeliten um die Stadt herum, bis deren Mauern unter dem Schall von Kriegsgeschrei und Tromptenstößen eingestürzt seien und eine Einnahme der Stadt ermöglicht hätte. Diese Berichte seien vielmehr auf bei Israels Landnahme üblichen Rituale zurückzuführen, die in derartigen Umzügen um Ruinen bestanden hätten (Reclams Bibellexikon 1982, S.237f.).

Wie auch immer, gemäß dem biblischen Bericht verfluchte Josua die Stätte und drohte jedem den Verlust der Söhne an, der die Stadt neu zu errichten wagen würde. Der erste Sohn soll bei der Grundsteinlegung, der zweite beim Setzen der Tore sein Leben verlieren (Josua 6,26). Die Prophezeiung erfüllte sich an Hiel von Beth-El, der zur Zeit König Ahabs (871-852 v. Chr.) Jericho neu erbaute und seine Söhne Abiram und Segub dem Fluch entsprechend verlor (1. Könige 16,34).

Jericho ist heute (September 2001) der Sitz der palistinensischen Selbstverwaltung, bis vielleicht einmal ein selbständiger Staat Palästina gegründet oder sonstwie eine alle Seiten zufriedenstellende Lösung gefunden werden wird.