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| Ugarit | ||
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(Ashera, Ashirat, Athirat, Elat) Die westsemitische Göttermutter, Fruchtbarkeitsgöttin und (in Ugarit) Gattin des El (darum Elat). Insgesamt ist diese als Erde gedachte Göttin, die vom zeugenden Himmel empfängt, Mutter von siebzig Kindern, darunter der Baal und die Anat.
Mit ihrem Kult war die Verehrung von Holzpfählen verbunden, den Ascheren (Reclams Bibellexikon, S. 53). Es handelte sich vermutlich um mit dem Kopf der Göttin bekrönte oder ihre Gestalt einschließende Baumstämme (BELLINGER, 51).
In der Bibel ist vielfach der ihnen zwar verbotene, dennoch auch auf den Israeliten geübte Kult der Aschera verbürgt (2. Mose 34,13; 5. Mose 7,5; Richter 6,25; 1.Könige 14,15 u. 23; 15, 13; 2. Könige 23,4; Jeremia 17,2), Manasse von Juda stellte sogar ein Bild der Aschera im Tempel von Jerusalem auf (2.Könige 23,6), mit dem die Göttin als Gemahlin Jahwes verehrt wurde (ähnlich der Anat in Elephantine). Erst unter Josia wurde das Bild 621 v.Chr. entfernt. In der griechischen Bibel wird ihr Name häufig mit Astarte oder Ashtoret wiedergegeben.