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| Sumerer / Akkader | |
Er ist der Fährmann im Dienste des Utnapischtim, der Gilgamesch auf seinem Weg zu diesem seinen Ahnen über die sonst unzugänglichen „Wasser des Todes” setzte (Gilgamesch-Epos, Zehnte Tafel).
Diese Gewässer des Todes nehmen jedem das Leben, den auch nur ein Tropfen davon benetzte. Darum bedurfte Urschanabi zum Antrieb seines Kahns besondere steinerne Ruderblätter. Weil Gilgamesch diese „Steinernen” im ersten Zorn zerschlagen hatte, mußte er zunächst 120 neue solcher Geräte schlagen (jede konnte nur einmal verwendet werden), mit deren Hilfe er das Boot zum anderen Ufer treiben konnte, wo er den Utnapischtim endlich antraf (ebd.).
Urschanabi erinnert an Charon, den Fährmann der griechischen Mythologie, der in seinem Boot die Schatten der Toten über die Unterweltsflüsse hinweg in das Reich des Hades brachte (BELLINGER, 496 u. 94).